Système de ventilation : améliore la qualité de l'air dans les résidences

Pourquoi les systèmes de ventilation sont-ils essentiels pour une qualité de l'air intérieur saine

La science sous-jacente à la ventilation et à l'élimination des polluants : dilution, renouvellement et filtration

Une bonne ventilation lutte contre la pollution de l'air intérieur principalement par trois méthodes agissant conjointement : la dilution de l'air vicié, son renouvellement régulier et la filtration des substances nocives. Lorsque nous introduisons de l'air frais extérieur pour remplacer l'air intérieur, cela réduit considérablement la concentration de polluants. Des études montrent que cette approche peut abaisser les concentrations d’environ 60 % dans les habitations équipées de systèmes mécaniques adéquats conformément aux lignes directrices en vigueur. Un renouvellement régulier de l’air permet d’éliminer l’air ancien et stagnant, qui accumule au fil du temps diverses substances nocives. Ensuite, il y a ces filtres sophistiqués capables de retenir les particules microscopiques en suspension dans l’air. Les filtres MERV-13 sont particulièrement efficaces, capturant environ 85 % des particules dangereuses PM2,5 et des débris microscopiques similaires. L’ensemble de ces mesures revêt une importance croissante aujourd’hui, car de nombreux bâtiments sont conçus avec une étanchéité très élevée afin d’éviter les infiltrations d’air. Dans ces espaces confinés, les polluants ont tendance à s’accumuler au moins cinq fois plus rapidement qu’à l’extérieur, puisqu’il n’y a pratiquement plus d’aération naturelle provenant des fentes ou des fenêtres.

Améliorations réelles de la qualité de l'air intérieur (QAI) : données sur la réduction du CO₂, des COV et des PM2,5 issues d’études menées par le BRE au Royaume-Uni et par l’EPA aux États-Unis

Des études sur le terrain évaluées par des pairs confirment des améliorations cohérentes et mesurables de la qualité de l'air intérieur (QAI) lorsque les systèmes de ventilation sont correctement installés et entretenus :

Le lien entre ces améliorations et les résultats sanitaires réels est assez évident. Selon les conclusions de l’Agence américaine de protection de l’environnement (US EPA), on observe une baisse d’environ 20 à 35 % des problèmes respiratoires lorsque des mesures appropriées sont mises en œuvre. Les recherches menées par le Building Research Establishment (BRE) confirment également ce constat, montrant qu’une bonne ventilation permet de prévenir environ quatre cas sur cinq de prolifération de moisissures dans les espaces où l’humidité est correctement maîtrisée. Ce qui est toutefois essentiel ? Des systèmes conçus de façon adéquate maintiennent durablement les particules fines (PM2,5) sous le seuil cible de l’Organisation mondiale de la Santé, soit 5 microgrammes par mètre cube. Il ne s’agit pas là d’un concept purement théorique : des personnes réelles bénéficient d’une protection concrète grâce à ces systèmes fonctionnant comme prévu, ce qui fait toute la différence dans les conditions de vie quotidiennes.

Types de systèmes de ventilation résidentielle : MVHR, MEV et solutions intelligentes de régulation dynamique de la ventilation (DCV)

MVHR contre MEV : performances, efficacité et adéquation aux logements neufs ou aux rénovations

Dans les systèmes résidentiels de gestion de l’air, les systèmes VMC double flux et VMC simple flux jouent des rôles différents mais essentiels. Le système VMC double flux extrait l’air vicié intérieur tout en introduisant de l’air frais filtré, et récupère ainsi environ 90 % de la chaleur contenue dans l’air évacué. Cette approche équilibrée permet des économies d’énergie, ce qui explique pourquoi de nombreux constructeurs l’adoptent lors de la construction de nouvelles habitations nécessitant une étanchéité à l’air très élevée. Les performances thermiques y sont primordiales, et la qualité de l’air intérieur ne peut plus être négligée. En revanche, la VMC simple flux fonctionne différemment : il s’agit fondamentalement d’un système d’extraction centralisée qui évacue en continu, à faible débit, l’humidité des pièces telles que les cuisines et les salles de bains. L’air frais pénètre passivement par de petites ouvertures ou par les grilles d’aération réglables que l’on installe fréquemment. L’installation d’une VMC simple flux coûte généralement environ la moitié de celle d’une VMC double flux, voire moins. Toutefois, il y a un inconvénient : la VMC simple flux ne récupère aucune chaleur, et le débit d’air peut devenir irrégulier dans les habitations ou bâtiments de grande taille ou peu perméables.

La VME décentralisée (VME-d) constitue une alternative souple pour les rénovations, assurant une extraction au niveau des pièces sans intervention structurelle majeure. Toutefois, pour les constructions neuves visant la conformité réglementaire et des performances sanitaires durables, la VMCR reste inégalée pour garantir simultanément efficacité énergétique et maîtrise robuste de la qualité de l’air.

Systèmes de ventilation intelligents : ventilation pilotée par la demande, alimentée par l’IA, pour une qualité de l’air optimale et une utilisation énergétique efficace

La dernière génération de systèmes de ventilation associe désormais l’intelligence artificielle à des réseaux de capteurs en temps réel, ce qui leur permet d’ajuster la qualité de l’air tout en réalisant des économies d’énergie. Les systèmes de ventilation à débit variable (VDV) surveillent plusieurs facteurs, notamment les concentrations de dioxyde de carbone mesurées en parties par million, les composés organiques volatils suivis en parties par milliard, les taux d’humidité exprimés en pourcentage, ainsi que les concentrations de particules fines en microgrammes par mètre cube. Ils détectent également le nombre de personnes présentes dans un espace et analysent les conditions météorologiques extérieures. Ces systèmes ajustent alors des paramètres tels que la vitesse des ventilateurs, les réglages du by-pass, et le taux de récupération de chaleur de l’air extrait. Résultat ? L’air frais est acheminé précisément là où il est nécessaire, et au moment exact où il est requis, plutôt que de fonctionner en continu toute la journée.

Des essais menés dans des conditions réelles montrent que ces systèmes permettent de réduire la consommation d’énergie de 25 % à 40 % par rapport aux systèmes traditionnels à débit constant, tout en maintenant la qualité de l’air intérieur dans les limites sécuritaires établies par les normes sanitaires. La nouvelle technologie de ventilation contrôlée en fonction de la demande (DCV) adapte effectivement son fonctionnement aux conditions réelles. Prenons l’exemple des cuisines : le système passe en mode haute puissance dès qu’une personne commence à cuisiner, afin de faire face aux augmentations soudaines d’humidité et aux odeurs désagréables, puis réduit son débit lorsqu’aucune personne n’est présente. Cette approche élimine à la fois le gaspillage énergétique et les courants d’air inconfortables causés par une ventilation excessive. En outre, elle élimine les substances nocives présentes dans l’air environ trois fois plus rapidement que les minuteries classiques ou les réglages manuels des bouches d’aération. Comme les bâtiments doivent désormais se conformer à des réglementations plus strictes en matière de neutralité carbone, la mise en œuvre d’une ventilation intelligente contrôlée en fonction de la demande apparaît comme la solution la plus judicieuse pour créer des espaces plus sains, sans alourdir excessivement les coûts énergétiques.

Risques pour la santé liés à une ventilation insuffisante et avantages d’un système de ventilation bien conçu

De la moisissure à la fatigue cognitive : preuves cliniques établissant un lien entre une mauvaise ventilation, les maladies respiratoires et la baisse de productivité

Une mauvaise ventilation entraîne toutes sortes de problèmes de santé en raison de contraintes physiques réelles exercées sur l’organisme. Lorsque l’air stagne et reste humide, cela favorise le développement de moisissures, ce qui peut aggraver considérablement les allergies et même provoquer l’apparition de l’asthme. En 2021, l’Organisation mondiale de la Santé a constaté que les enfants vivant dans des habitations humides et mal aérées présentaient entre 30 % et 50 % de cas d’asthme supplémentaires. Le dioxyde de carbone s’accumule également lorsque les pièces sont hermétiquement fermées et occupées par plusieurs personnes. Selon des recherches, cette accumulation nuit effectivement aux fonctions cérébrales : les personnes concernées signalent des maux de tête, des difficultés de concentration et une baisse d’environ 10 % de leurs capacités décisionnelles dans ces conditions. Une autre étude menée l’année dernière par l’UK Building Research Establishment a montré que le maintien d’un taux d’humidité supérieur à 60 % sur de longues périodes augmente de 20 % le risque d’infections respiratoires. Et n’oublions pas les COV (composés organiques volatils) et les fines particules appelées PM2,5 en suspension dans l’air. Une exposition prolongée à ces substances provoque une inflammation généralisée de l’organisme et exerce une pression supplémentaire sur le cœur et les vaisseaux sanguins au fil du temps.

De bons systèmes de ventilation font réellement la différence pour des raisons de santé. Lorsqu'ils régulent correctement des facteurs tels que le taux d'humidité, l'accumulation de dioxyde de carbone et les particules de poussière, ils créent des espaces riches en oxygène frais et pauvres en allergènes en suspension. Un tel environnement contribue à renforcer les défenses naturelles de l'organisme contre les maladies tout en préservant la vivacité mentale des occupants tout au long de la journée. L'Agence de protection de l'environnement (EPA) a constaté que les élèves et les travailleurs occupant des bâtiments dotés d'une meilleure circulation de l'air obtiennent en moyenne environ 15 % de meilleures performances aux tests cognitifs. Ainsi, l'air pur ne compte pas seulement pour le bien-être subjectif : il joue un rôle fondamental dans notre efficacité au travail ou à l'école, et influe sur notre santé globale à long terme.

Intégration des systèmes de ventilation aux normes modernes de l'habitat : étanchéité à l'air, conformité réglementaire et préparation à l'avenir

Respect de la norme britannique Future Homes Standard (2025) : pourquoi la VMC double flux est désormais indispensable dans les logements étanches et à faible émission de carbone

La norme britannique Future Homes Standard (FHS) entrera pleinement en vigueur en 2025 et exigera que les logements neufs réduisent leurs émissions de carbone liées à leur fonctionnement de 80 %. Cela pousse les constructeurs vers des normes de construction extrêmement étanches, visant un débit de fuite d’air maximal de 3 m³ par heure et par mètre carré à une pression de 50 pascals. Toutefois, il y a un inconvénient : si les bâtiments étanches réduisent les pertes de chaleur, ils retiennent également l’humidité, les composés organiques volatils et le dioxyde de carbone à l’intérieur, sauf si l’on installe des systèmes de ventilation adéquats. La ventilation mécanique contrôlée avec récupération de chaleur (VMC double flux) résout directement ce problème. Ces systèmes renouvellent en continu l’air intérieur vicié par de l’air extérieur frais, à des débits minimaux de 0,3 litre par seconde et par mètre carré, comme le prescrit la partie F de la réglementation sur la construction. Ce qui les distingue est leur capacité à récupérer environ 95 % de la chaleur contenue dans l’air évacué avant qu’il ne quitte le bâtiment. Ainsi, les logements peuvent répondre simultanément aux objectifs ambitieux de réduction des émissions de carbone fixés par la FHS et satisfaire aux normes de qualité de l’air intérieur énoncées dans la partie F de la réglementation, ainsi qu’aux futures lignes directrices HTM 02-01, bientôt publiées, destinées à améliorer les résultats sanitaires dans le secteur résidentiel.

De plus en plus d'architectes et de professionnels de la construction intègrent dès la phase initiale de leurs projets des systèmes VMC double flux. Ils savent parfaitement à quel point leur installation a posteriori peut s'avérer coûteuse et bruyante. Une mise en œuvre rigoureuse est essentielle pour garantir le bon fonctionnement prévu des systèmes VMC double flux : cela implique d’ajuster individuellement les débits d’air dans chaque pièce et de vérifier soigneusement les filtres. À mesure que la réglementation se durcit en liant qualité du bâti et santé des occupants, la VMC double flux n’est plus un simple équipement haut de gamme. Elle devient désormais une nécessité absolue pour concevoir des logements durables, à faible émission de carbone et véritablement propices à la bonne santé de tous leurs habitants.

Questions fréquemment posées